OverStortinget

Det er ingen tvil om at situasjonen i Kommune-Norge er krevende, både når det gjelder økonomi, og når det gjelder tilgang på arbeidskraft. Kommunesektoren må gjennom store omstillinger i årene som kommer, og det må staten legge til rette for. Jeg er derfor glad for dette representantforslaget, for det setter saken på dagsordenen. Jeg er også veldig glad for den enigheten vi opplever i salen her, om både utfordringsbildet og behovet for omstilling. Jeg skal gjøre mitt for at dette blir mer enn bare en gjennomgang og en utredning. Å lytte til kommunene er viktig for den jobben vi skal i gang med. Rett før jeg kom til Stortinget i dag, var jeg i møte med KS og fikk presentert hva deres medlemmer mener om styringstrykket fra staten. Jeg fikk også diskutert viktige problemstillinger med KS-lederen. Som følge av Stortingets behandling av kommuneproposisjonen for 2023 inviterte daværende kommunal- og distriktsminister, på vegne av regjeringen, kommuner og fylkeskommuner til å søke om forsøk. Vi mottok en rekke søknader som Kommunal- og distriktsdepartementet vurderte, i samarbeid med de berørte departementer, og tolv søknader ble valgt ut til å gå videre i forsøksordningen, med sikte på å etablere konkrete forsøk. Nå er fire av dem godkjent. Det gjelder forsøk med unntak fra opplæringsloven. For de resterende pågår det nå et arbeid lokalt med å konkretisere forsøkene fram mot endelig søknad, i dialog med departementene. Vi skal evaluere vårt arbeid med forsøksordningen, og jeg vil understreke at forsøksregelverket gjelder uavhengig av denne ordningen. Kommuner og fylkeskommuner kan når som helst søke om forsøk dersom de har konkrete ideer. Når det gjelder forslaget til vedtak i denne saken, vil jeg selvfølgelig komme tilbake til oppfølgingen av det som eventuelt blir vedtatt i denne sal, men jeg tar uansett sikte på å orientere Stortinget i kommuneproposisjonen i mai om status for Kommune-Norge og om regjeringens arbeid for at kommunesektoren skal kunne omstille seg, få større handlefrihet og kunne levere gode tjenester også i framtiden. Jeg ser fram til å sette i gang med det arbeidet og håper på godt samarbeid med våre gode stortingsrepresentanter.