OverStortinget

Stortinget vedtok den 26. mars en rekke midlertidige reduksjoner i veibruksavgiften på drivstoff og CO2-avgiften på mineralske produkter. Regjeringen har arbeidet med å følge opp vedtakene siden de ble fattet. Alle satsene i veibruksavgiften på drivstoff ble satt til null fra 1. april i kraft av Stortingets vedtak. For bensin innebærer dette en reduksjon på om lag 4,41 kr per liter, og for diesel om lag 2,85 kr per liter inkludert merverdiavgiften. I tillegg kom reduksjonen i CO2-avgiften som kommer fra 1. mai, så reduksjonen blir enda større. Fra 1. april ble også satsene i CO2-avgiften på mineralolje til bruk i fisk og fangst, satt til null. De øvrige avgiftsendringene Stortinget har vedtatt, vil tre i kraft 1. mai 2026. Dette gjelder redusert CO2-avgift på autodiesel og anleggsdiesel, redusert sats for skipsfarten samt innføring av nullsats for fiske i nære farvann. For disse var det strengt nødvendig å vurdere avgiftstekniske og statsstøtterettslige spørsmål. Skattedirektoratet har arbeidet med å få på plass nødvendige forskriftsendringer og systemtekniske tilpassinger, mens departementet har hatt dialog med ESA. Jeg har vært tydelig overfor Stortinget på at flere av vedtakene om CO2-avgiften som Stortinget har fattet, reiser EØS-rettslige spørsmål. Dette ble varslet av meg både under debatten i Stortinget og før vedtakene ble gjort og gjennom svar på skriftlig spørsmål fra lederen i finanskomiteen den 24. april. Bakgrunnen for dette er i korte trekk at vedtakene innebærer ulik behandling mellom sektorer og mellom ulike typer drivstoff. Slike selektive grep vil som utgangspunkt innebære statsstøtte. Etter at vedtakene ble fattet, har Finansdepartementet hatt dialog med EFTAs overvåkningsorgan, ESA. Dialogen har gjort det klart at det ikke er mulig å få en endelig rettslig avklaring i perioden fram til 1. mai. Basert på dialogen er Finansdepartementets vurdering at vedtakene innebærer statsstøtte, og at denne, etter all sannsynlighet, er ulovlig. Avgiftsendringene blir dermed iverksatt uten avklaring av om det kan godkjennes som lovlig statsstøtte. Etter støtteprosessloven, som Stortinget har vedtatt, er det ikke adgang til å innføre slike tiltak uten forhåndsgodkjenning fra ESA. Dersom ESA senere konkluderer med at vedtakene er ulovlige, er hovedregelen at den ulovlige støtten må tilbakebetales av virksomhetene som har mottatt den. Regjeringen har ikke fullmakt til å utsette ikrafttredelse utover 1. mai. Det er det bare Stortinget selv som kan gjøre. Regjeringen vil fastsette de nødvendige forskriftsendringene før 1. mai. Bakgrunnen for vedtakene er uroen for drivstoffprisene. Regjeringen deler den uroen, men vi mener at andre tiltak hadde vært bedre.