OverStortinget

Takk for spørsmålet. Målet med Ventetidsløftet har vært å redusere ventetidene til påbegynt helsehjelp markant, og det har vi beviselig lykkes med. Det viser offisielle tall fra Folkehelseinstituttet. Dette er for øvrig akkurat det samme ventetidsmålet og indikatoren som ble fulgt da Høyre hadde helseministeren i åtte år. Så har jeg hele tiden kommunisert, og det er det utallige eksempler på, at dette arbeidet ikke skal gå på bekostning av pasienter som venter videre i forløpet. Siste tilgjengelige tall, også de offisielt fra Folkehelseinstituttet, viser at ventetidene til videre utredning og behandling – kanskje det nærmeste man kommer det folkelige begrepet «interne ventelister» – også går ned, men de har ikke gått ned like mye som ventetiden for påbegynt helsehjelp. Jeg vil legge til at også her følger vi akkurat de samme indikatorene som Høyre benyttet da Høyre styrte Helsedepartementet i åtte år. Men for den delen som kanskje ikke haster like mye, er jeg helt enig i at norske pasienter venter for lenge. Det har jeg tatt opp utallige ganger, også i helsetalen jeg holdt på Drammen sykehus i januar. Da sa jeg at gjennomsnittlig ventetid for det som heter «tid til tjenestestart», i dag er om lag fem måneder. Jeg varslet da, både i helsetalen i januar i år og i oppdragsdokumentet som sykehusene har fått, at vi før sommeren kommer til å fastsette et nytt konkret mål for hvordan ventetid til videre utredning og behandling skal markant ned. Sykehusene skal følge gjeldende lovverk for håndtering av henvisninger. Pasienter som vurderes å ha rett til helsehjelp, får en frist i tråd med prioriteringsveilederen og blir da registrert på en venteliste. Når pasienten tas inn til første kontakt for enten utredning eller behandling i helseforetaket, blir denne ventetiden avsluttet. Deretter gjelder forsvarlighetskravet for det videre pasientforløpet. Slik var regelverket også under den forrige regjeringen. I denne stortingsperioden skal ventetiden til påbegynt helsehjelp ned hvert år, samtidig som ventetidene til videre utredning og behandling skal markant ned. Vi har også gitt Helsedirektoratet i oppdrag å styrke arbeidet med gode henvisninger, slik at flere pasienter blir riktig vurdert. Dermed håper jeg at andelen avviste henvisninger også vil gå ned. Ventetidsløftet er reelt. Jeg mener at vi skal gi stor honnør til alle fagfolkene i sykehusene som har gjort en enorm innsats for å snu denne negative utviklingen, som begynte allerede i 2017. Nå er vi mer eller mindre tilbake på det nivået vi hadde for ventetider for påbegynt helsehjelp før pandemien. Det mener jeg er veldig positivt, men det er fortsatt for mange pasienter som venter for lenge. Derfor avslutter vi på ingen måte dette arbeidet, men vi gjennomfører det videre med fortsatt stor satsing og stor kraft, slik at pasienter i Norge skal få behandling så raskt det er praktisk mulig.