OverStortinget

Departementet hadde et møte med Moskenes og Vestvågøy kommuner og statsforvalteren i Nordland den 9. april i år, på bakgrunn av den svært utfordrende og eskalerende økonomiske situasjonen i Moskenes kommune. På dette møtet informerte departementet om at det vil støtte en frivillig sammenslåing av Moskenes, Vestvågøy og eventuelle nabokommuner med et engangstilskudd i størrelsesordenen 160 mill. kr. På møtet formidlet departementet til kommunene at engangstilskuddet vil bli gitt på bestemte vilkår. Blant annet ble det formidlet at tilskuddet, inkludert renteinntektene, skal tilfalle den nye kommunen, og at kommunene fram mot sammenslåingstidspunktet vil være selvstendige kommuner med et selvstendig ansvar for egen økonomistyring. Den 20. august i år vedtok kommunestyrene i Vestvågøy og Moskenes å slå seg sammen. Departementet hadde et nytt møte med kommunene og statsforvalteren den 11. september. I dette møtet ble det gjentatt at utbetaling av tilskuddet vil bli foretatt allerede i 2025, men at midlene ikke vil bli tilgjengelige før ved sammenslåingen 1. januar 2028. Det ble videre slått fast at Moskenes og Vestvågøy er to selvstendige kommuner fram til sammenslåingstidspunktet, og de ble oppfordret til å sørge for god økonomistyring, sånn at oppstarten til den nye kommunen ikke blir vanskeligere enn nødvendig. Den 12. september fattet Kongen i statsråd vedtak om at Moskenes og Vestvågøy kommuner slår seg sammen med virkning fra 1. januar 2028. Samme dag sendte departementet et brev til kommunene der det ble gjentatt at vilkåret for faktisk bruk av de utbetalte midlene, inkludert renteinntektene, er ikrafttredelsen av sammenslåingen 1. januar 2028. Tilskuddet ble utbetalt til Vestvågøy kommune 2. oktober 2025, og vilkårene for engangstilskuddet ligger fast. Pengene skal stå på en sperret konto fram til sammenslåingstidspunktet. I perioden fram til sammenslåingstidspunktet utløses derfor renteinntekter, som også skal tilfalle den nye kommunen. Renteutgiftene på Moskenes kommunes kassakreditt er betydelige, men det er også renteinntektene på tilskuddet, så konsekvensene for kommunene samlet blir marginale når en tar med renteinntektene. Staten har ingen praksis for å dekke merforbruk til en eksisterende kommune, og jeg mener at det heller ikke er noe vi bør starte med. Midlene departementet har utbetalt, tilfaller Vest-Lofoten kommune den 1. januar 2028. Noe annet har aldri vært signalisert av departementet. Det Moskenes kommune nå må gjøre, er å husholdere i eget hus og få orden på økonomistyringen sin. Sammen med Vestvågøy kommune må de bruke energien på å bygge Vest-Lofoten kommune.