OverStortinget

Regjeringen er opptatt av sysselsettingen av norske sjøfolk. Tilskuddsordningen for sjøfolk er det viktigste politiske virkemiddelet vi har for å bevare norsk maritim kompetanse. Regjeringen prioriterer tilskuddsordningen og har de siste årene satt av om lag 2,5 mrd. kr hvert år til ordningen. Den omfatter rundt 14 100 sjøfolk, fordelt på 650 skip og 210 rederier. Regjeringen har også sikret norske lønnsvilkår på skip i norske farvann og på norsk sokkel. Regjeringen har hatt et forslag på høring om endringer i tilskuddsordningen for sjøfolk for å bringe den i samsvar med statsstøtteregelverket og EØS-avtalen. Endringene innebærer at sjøfolk som betaler skatt og trygd til Norge og har arbeid på et skip registrert i annet EU/EØS-land, kan bli omfattet av ordningen. Vi har lyttet til innspillene som har kommet inn i høringsrunden. Opprinnelig foreslo departementet å endre lovens virkeområde slik at loven eksplisitt ville angitt at EU/EØS-skip kunne omfattes av ordningen. I lys av LOs innspill foreslås at lovens virkeområde gjøres «registreringsnøytral», slik at det i det videre arbeidet med forskriften kan avklares hvilke skipsregistre som skal omfattes. Jeg har også satt ned en arbeidsgruppe som skal vurdere konsekvensene av endringer i ordningen, og bidra inn i det videre arbeidet med forskriften. Det første møtet i arbeidsgruppen er avtalt 14. april. Dette er ikke en valgfri endring. Vi gjør dette for å få videreført vårt viktigste virkemiddel for å bevare norsk maritim kompetanse. Alternativet er at Norge står uten en støtteordning for sjøfolk. Det ville vært dramatisk for sjøfolkene og næringen som helhet. Vårt utgangspunkt er å videreføre de samme kravene for tilskuddsberettigede sjøfolk som i dag. Det betyr at sjøfolk på skip med EU/EØS-flagg, som i dag ikke er del av ordningen, vil måtte ha et skatte- eller trygdeforhold til Norge for at arbeidsgiver skal kunne motta tilskudd. Samtidig vil norske sjøfolk med skatte- og trygdeforhold til Norge som arbeider på EU/EØS-flaggede skip, men som i dag ikke er tilskuddsberettiget, kunne komme inn under ordningen. Representanten Nilsen har rett i at det har vært mange innspill om endringene, også om konsekvensene for norsk flagg. Regjeringen anerkjenner at endringer i ordningen vil kunne bidra til at norske rederier velger å omregistrere skip. Dette vil kunne påvirke Norges posisjon som flaggstat.