OverStortinget

Regjeringen er opptatt av å legge til rette for at næringslivet har stabile og forutsigbare rammevilkår. I dag betaler datasentre elavgift på lik linje med store deler av det øvrige næringsliv. Elavgiften er en generell avgift på strømforbruk i Norge. Store deler av næringslivet betaler den alminnelige satsen på lik linje med husholdninger. Industrien betaler redusert sats, og kraftintensiv industri er fritatt for elavgift. Regjeringen og budsjettpartnerne er enige om å redusere den alminnelige satsen i elavgiften til 7,13 øre per kWh i 2026. Det ble vi enige om i statsbudsjettet. Dette gjaldt også datasentre. Elavgiften for datasentre har blitt endret eller vurdert endret i flere omganger. I 2016 ble det innført redusert sats i elavgiften for store datasentre fordi man ønsket å fremme datasentre i Norge. Hensikten var å gjøre det attraktivt for datasentre å være lokalisert i landet vårt. I 2019 vedtok Stortinget at den reduserte satsen ikke skulle gjelde kraft som leveres til utvinning av kryptovaluta i et datasenter. Det viste seg å være teknisk vanskelig å gjennomføre og sannsynligvis også EØS-rettslig problematisk. I 2020 foreslo regjeringen å oppheve vedtaket om å ilegge kryptovaluta full sats, og Stortinget sluttet seg til dette forslaget. I statsbudsjettet for 2023 ble den reduserte satsen for datasentre opphevet. Nå bør vi la elavgiften for datasentre ligge i ro. Innføring av økt elavgift for datasentre kan by på flere utfordringer. Det er ikke entydig hva et datasenter er. Det vil dessuten være utfordrende å avgrense økt sats i elavgiften for kraftkrevende datasentre. I tillegg kan ulik avgiftsbehandling av virksomheter som driver med lagring, behandling og distribusjon av data, reise spørsmål om ulovlig statsstøtte etter EØS-avtalen. Det er heller ikke åpenbart hvorfor datasentre skal betale mer i elavgift enn annen næringsvirksomhet. Kraftforbruket er riktignok høyt i datasentre, men de betaler for strømmen på lik linje med alle andre aktører som bruker elektrisk kraft i produksjonen. Det er per i dag ingen som betaler en høyere avgift enn den alminnelige satsen i elavgiften. Bruk av avgifter for å korrigere markedet bør begrunnes med en eller annen form for markedssvikt. Det er ikke påvist noen form for markedssvikt som tilsier høyere elavgift for datasenternæringen. Jeg mener derfor vi ikke bør pålegge datasentre å betale høyere sats i elavgiften. Det er ikke godt begrunnet hvorfor akkurat denne næringen skal ilegges høyere avgift, og det er sannsynlig at en slik ordning vil være i strid med EØS-avtalen. Hensynet til stabilitet og forutsigbarhet for aktørene som driver datasentervirksomhet, tilsier at satsen bør ligge på dagens nivå.