OverStortinget

Jeg vil takke for et viktig spørsmål om et program som har stor betydning og verdi også for Norge. Det neste Horisont Europa, som skal starte opp i 2028, skal bidra til å styrke EUs konkurranseevne og sikkerhet og redusere sårbarheter. Alt dette er interesser vi deler med EU. Samtidig er jeg svært oppmerksom på at vektleggingen av sikkerhet og EUs behov, som representanten påpeker, potensielt kan utgjøre en risiko for norsk innflytelse og deltakelse i programmet. Jeg startet derfor arbeidet med å sikre norske interesser allerede under et EU-ministermøte dagen etter at Kommisjonen la fram sitt forslag, og har siden fulgt opp i samtaler både med statsråder fra medlemslandene, med sentrale europaparlamentarikere og gjennom skriftlige innspill, bl.a. et felles EFTA-innspill. Som EØS-land har Norge full adgang til hele programmet, men det er også vi som EØS-land som har ansvaret for å minne om dette og ikke minst sørge for at teksten reflekterer at vi er noe annet enn et typisk tredjeland. I påvirkningsarbeidet overfor EUs institusjoner er det to ting jeg særlig har vektlagt. Den ene handler om å få inn en eksplisitt referanse til at EØS/EFTA-landene skal delta på grunnlag av bestemmelsene i EØS-avtalen, som avtalen gir oss, men som opprinnelig ikke var eksplisitt presisert i Horisont EUROPA. Den andre er å sikre at bruk av preferansekriterier i saker som gjelder unionens strategiske interesser og autonomi, sikkerhet og økonomiske sikkerhet, også må skje i overensstemmelse med EØS-avtalen. Jeg har opplevd stor forståelse og imøtekommelse for dette i alle møter jeg har hatt. Så er det igjen vår oppgave hele tiden å minne på og passe på at dette følges opp. Når det gjelder styringsstrukturer, som representanten særlig har lagt merke til, gir EØS-avtalen også her tilgang til programkomiteene. De er helt sentrale for gjennomføringen av programmet. I praksis har vi kunnet delta på lik linje med EUs medlemsland i programkomiteene. Min vurdering er at kommisjonens forslag vil videreføre denne praksisen.