OverStortinget

Nok en gang på talerstolen – det er en lang dag. Solberg-regjeringens tid var preget av sentralisering. Ikke minst gjelder dette kommunereformen de satte i gang i 2017. Med tvang ble antallet kommuner kraftig redusert. Over en tredjedel av innbyggerne opplevde endringer på grunn av reformen. Det er kanskje den viktigste biten her, og det er jo derfor det er fremmet et forslag til Stortinget om at man ønsker å evaluere. Det handler om hva folk opplevde forrige gang man gjorde noe tilsvarende. Senterpartiet var, og er fortsatt, den tydeligste motstemmen mot den storstilte sentraliseringen som Høyre, FrP og Venstre gjennomførte den gangen. Lokalsamfunn mistet sine tjenester og fikk redusert sin mulighet til å engasjere seg politisk. Nå har disse endringene vart noen år. Allerede nå ser vi, slik Senterpartiet advarte om, at i mange av de sammenslåtte kommunene opplever innbyggerne som bor lengst unna, at tjenester blir sentralisert vekk fra deres lokalsamfunn. Derfor støtter vi at denne reformen evalueres. Ikke minst må man se på effektene dette har og har hatt på sentralisering av tjenester. En utredning fra Stortingets utredningsseksjon viser at av 48 sammenslåinger var det åtte kommuner som hadde lagt ned en eller flere skoler det første året etter sammenslåingen. Per 2024 hadde 18 av 46 sammenslåtte kommuner lagt ned en eller flere skoler sammenlignet med året før sammenslåing. Denne prosessen vil jo bare fortsette. Også andre tjenester har i stor grad blitt sentralisert, noe som fører til reelle konsekvenser for folks hverdag. Senterpartiet vil ha tjenester nært folk og i hele landet. Det er bra at statsråden sier at kommunereformen skal evalueres, men litt av poenget er hvordan dette skal gjøres. Den kanskje viktigste biten er at man går inn og evaluerer og ser på konsekvenser, dvs. hvilken form for sentralisering som har blitt gjennomført når denne typen beslutninger er fattet. Det er synd, men dette ser dessverre ut til å være en del av et mønster der også Arbeiderpartiet mener at større og færre kommuner er løsningen på de utfordringene som kommunesektoren står overfor. Statsråden sa 6. januar at de vil se på ordninger for at kommunene skal slå seg sammen. Da er en slik evaluering som vi nå snakker om, særdeles viktig, og at de to tingene kan ses i sammenheng.