Møte torsdag den 5. mars 2026 kl. 10
For 80 år siden lå verden i
ruiner. To verdenskriger hadde vist hva som skjer når makt får gå
foran rett. Svaret fra verdenssamfunnet var ikke mer maktpolitikk.
Svaret var noe helt annet, nemlig folkeretten. Man bygget institusjoner,
skrev konvensjoner og etablerte et rettssystem som skulle være enkelt
i sin idé: at også stater, selv de mektigste, skulle være bundet
av regler. Det var et historisk gjennombrudd, og i flere tiår fungerte
det – ikke perfekt, men godt nok til at antallet kriger mellom stater faktisk
gikk ned. Et regelbasert system var med og sørget for at verden
ble litt tryggere.
I dag ser vi noe farligere. Vi ser en verdensorden
som slår sprekker. Vi ser stater som tester grenser for hva de kan
slippe unna med. Vi ser regler som tidligere ble respektert, nå
bli utfordret. Vi ser en økende tendens til at makt igjen forsøker
å gå foran rett. Da er spørsmålet: Hva gjør Norge?
For små og mellomstore stater er ikke folkeretten
bare et ideal. Det er vår sikkerhetspolitikk. Norge er størst i
verden i vinter-OL, og «inshallah» vinner vi fotball-VM til sommeren, men
vi er ingen stormakt. Vi er et lite land, og derfor har vi mer til
felles med andre små, sårbare stater – med Ukraina som kjemper for
retten til å eksistere innenfor egne grenser, med Palestina hvor
folk håper på at internasjonale regler faktisk skal beskytte dem,
og med små land over hele verden som vet at hvis reglene faller,
står de igjen alene. For dem er ikke folkeretten noe man bryr seg
om når det passer, men forskjellen på eksistens og utslettelse.
Jeg har hatt privilegiet å representere norsk
ungdom som ungdomsdelegat til FN under fjorårets generalforsamling. Der
så jeg noe som ofte glemmes her hjemme i Norge. Jeg så at disse
reglene faktisk betyr noe. For mange land, særlig i det globale
sør, er folkeretten den eneste arenaen hvor også små stater kan
bli hørt, hvor makt alene ikke utgjør og avgjør utfallet, og hvor
rett fortsatt teller. Jeg har vært i Bangladesh og snakket med unge
mennesker som følger nøye med på hvordan verden håndterer konflikter.
Jeg har vært i Palestina og møtt unge som stiller seg det samme
spørsmålet gang etter gang: Gjelder reglene for alle, eller bare
for noen? Det er et spørsmål vi i denne salen må ta på alvor.
Folkeretten er ikke en sushibuffet. Det kan
ikke være noe vi velger å plukke fra når det passer oss, og legge
bort når det blir politisk vanskelig. Reglene må gjelde for alle:
for små stater, for store stater, for våre motstandere og også for
våre allierte. Det farligste for folkeretten er ikke når den brytes. Det
farligste er når den brytes uten konsekvenser – når noen stater
kan ignorere reglene fordi de er sterke nok, mens andre forventes
å følge dem til punkt og prikke. Da får vi ikke et regelbasert system.
Da får vi et system basert på makt.
Norge har historisk vært blant de landene i
verden som har hatt størst troverdighet i spørsmålet om folkerett.
Det skyldes at vi har forsøkt å være prinsipielle, at vi har sagt
det samme uansett hvem som bryter reglene, at vi har stått opp for sivile
under krig, og at vi har støttet internasjonale domstoler og institusjoner.
Det er en tradisjon vi er nødt til å holde fast ved – ikke bare
fordi det er moralsk riktig, men fordi det er i Norges egeninteresse.
Hvis reglene svekkes, er det de små statene som først taper.
Verden i dag står ved et veiskille. Enten kan
vi akseptere at folkeretten gradvis uthules – konflikt for konflikt,
unntak for unntak – eller vi kan gjøre det motsatte. Vi kan stå
tydeligere opp for prinsippet som ble etablert etter andre verdenskrig:
at rett skal gå foran makt, at sivile liv skal beskyttes, at grenser
ikke skal flyttes på med våpenmakt, og at internasjonale regler
gjelder for alle, ikke bare når det ikke er ubehagelig.
Hvis vi ønsker en verden der små stater kan
leve trygt, hvis vi ønsker en verden der unge mennesker, enten de
bor i Norge, Bangladesh, Ukraina eller Palestina, kan tro på internasjonale
regler, har vi et ansvar. Norge må være en tydelig stemme for folkeretten,
ikke bare når det er enkelt, men nettopp når det er vanskelig.